Randonnée à la Cadière d'azur Var au plateau du Défends
Une jolie boucle au-dessus d’un village perché du Var, entre
pinède, vignes et vue sur la baie de Saint-Cyr
Un samedi d’octobre, nous avions envie d’une randonnée courte, sans faire des kilomètres en voiture, mais avec un vrai panorama à la clé. Direction La Cadière-d’Azur, ce superbe village perché entre Bandol et le Castellet, pour faire la boucle du plateau du Défends.
Une petite balade de 5,9 km.
Sur le terrain, c’est une très belle surprise : on quitte les ruelles du village par une calade, on grimpe dans la forêt communale jusqu’à une chapelle du XVIIe siècle, et on se retrouve sur une crête avec une vue qui file de la Sainte-Baume jusqu’à la baie de Saint-Cyr-sur-Mer et La Ciotat.
C’est typiquement la randonnée que je conseille quand on a une demi-journée devant soi, ou quand on passe quelques jours sur le littoral varois et qu’on veut découvrir l’arrière-pays sans y passer la journée.
Et Craquito était évidemment de la partie ^^.
La Cadière-d’Azur et le plateau du Défends en quelques mots
Un village perché au cœur des vignes de Bandol
La Cadière-d’Azur fait partie de ces villages qui se méritent.
Perché sur sa colline, entouré par les vignes de l’appellation Bandol, il fait face à son voisin le Castellet.
Ses calades, ses passages voûtés, sa Porte Mazarine et sa Tour de l’Horloge lui donnent ce charme provençal qu’on adore.
Petite parenthèse vocabulaire : en Provence, un « défends » désigne historiquement une terre où le pâturage ou la coupe du bois étaient interdits, une terre « défendue » en somme.
Le plateau a gardé ce nom, et aujourd’hui c’est une forêt communale qui fait le bonheur des promeneurs.
La chapelle Sainte-Croix et le Monument à la Paix
Le point d’orgue historique de la randonnée, c’est la chapelle Sainte-Croix, posée sur la crête du Défends.
Elle a été fondée en 1619 par les Pénitents Blancs, une confrérie laïque, et la messe y était célébrée lors des fêtes de la Croix en mai et en septembre.
Restaurée par la commune au début des années 2000, elle se visite uniquement de l’extérieur.
Un peu plus loin, vous croiserez le Monument à la Paix de 1814, qui rappelle le retour de la paix à la fin des guerres napoléoniennes.
Deux petits morceaux d’histoire qui donnent du sens à la balade.
Et pour les curieux : le plateau est connu pour ses fossiles de rudistes, d’anciens coquillages qui témoignent qu’ici, il y a des millions d’années, c’était la mer.
De quoi transformer la sortie en chasse au trésor pour les enfants (on observe, on photographie, et on laisse sur place pour les suivants ;).
Comment accéder au départ de la randonnée à la Cadière d'azur Var
Depuis Toulon, prenez l’A50 en direction de Marseille et sortez à La Cadière-d’Azur / Saint-Cyr-sur-Mer.
Suivez ensuite la D66 qui monte vers le village, en passant devant la cave coopérative La Cadiérenne.
Le départ se fait face à la Maison du Tourisme, au cœur du village. Garez-vous sur l’un des parkings à l’entrée de La Cadière : le village est perché et les rues sont étroites, inutile de chercher à monter au plus près.
Arrivez tôt le week-end et en saison, les places partent vite.
Informations pratiques
📍 Départ : face à la Maison du Tourisme, La Cadière-d’Azur
🗺️ Massif : collines du Sud Sainte-Baume
🔁 Type d’itinéraire : boucle
📏 Distance : 5,9 km au compteur pour nous avec quelques petits détours
⛰️ Dénivelé positif : 160 m
⏱️ Temps : 2h00 de marche avec les pauses photos et panorama
🟡 Balisage : jaune
🥾 Difficulté : facile, terrain caillouteux par endroits
👨👩👧 Enfants : oui, pas de difficultés. Attention aux falaises du côté du Monument de la Paix et au chemin caillouteux.
🐕 Chiens : oui, tenus en laisse
Description de la randonnée du plateau du Défends
Du village à la forêt communale
On démarre face à la Maison du Tourisme en empruntant la Calade Saint-Côme.
On rejoint l’avenue André Favory,et on tourne ensuite à droite sur le chemin du Stade, que l’on suit sur 600 mètres environ jusqu’à un carrefour.
La montée jusqu’à la chapelle Sainte-Croix
Au carrefour, on attaque sur la droite une piste en côte qui entre dans la forêt communale.
Au milieu des pins et de la garrigue, la piste contourne les réservoirs d’eau et nous dépose devant la chapelle Sainte-Croix.
La petite chapelle en pierre, sur sa crête, avec la vue qui s’ouvre derrière.
Sur la crête : le panorama Sainte-Baume et baie de La Ciotat
On longe ensuite le stade le long de la crête.
Et là, la récompense : d’un côté le massif de la Sainte-Baume, de l’autre la baie de Saint-Cyr-sur-Mer et La Ciotat, avec les vignes en contrebas. On s’est posés un moment ici, c’est vraiment le genre de vue qui fait oublier qu’on est à quelques minutes de l’autoroute.
La descente et le retour par les ruelles
Restez vigilants sur la redescente : le terrain est caillouteux et ça peut rouler sous les chaussures.
En bas, on longe les propriétés sur la gauche jusqu’à la piste forestière (piste DFCI), qu’on descend jusqu’au chemin de Saint-Marc. Nous avons ensuite rejoind tranquillement le village.
Et le conseil de fin de balade : prenez le temps de flâner dans les ruelles de La Cadière avant de repartir.
Conseils pratiques pour la randonnée du plateau du Défends
Équipement : des chaussures de randonnée ou des chaussures de trail avec une bonne accroche, le terrain est caillouteux, surtout dans la descente.
Eau : prévoyez au moins 1 litre par personne, et autant pour votre chien. Ne comptez pas sur un point d’eau en chemin.
Soleil : casquette et crème solaire, la crête est bien exposée.
Massifs forestiers : du 1er juin au 30 septembre, consultez la carte d’accès aux massifs forestiers du Var la veille ou le matin même. Selon le risque incendie, l’accès peut être interdit.
Cohabitation : une partie de l’itinéraire emprunte le circuit VTT du Défends. Restez attentifs, surtout le week-end.
Meilleure saison : de l’automne au printemps. En été, partez très tôt le matin.
Respect de la nature : restez sur les sentiers balisés, ramenez vos déchets, et laissez les fossiles là où vous les avez trouvés.
Points forts de la randonnée de la Cadière d'azur plateau du Défends
Un panorama à 360° sur la Sainte-Baume, la baie de Saint-Cyr-sur-Mer, La Ciotat et le vignoble de Bandol.
Du patrimoine tout au long du parcours : calades du village, chapelle Sainte-Croix du XVIIe siècle et Monument à la Paix de 1814.
Une boucle courte mais variée : ruelles, forêt, crête et pistes, en à peine 2 heures.
Une sortie idéale pour une demi-journée, facile à combiner avec une visite du village ou une dégustation dans un domaine viticole.
Une balade dog-friendly à quelques minutes du littoral.
Le mot de Craquito : la randonnée, un moment de complicité et de sécurité
Salut les aventuriers à pattes et à baskets !
Moi, c’est Craquito, votre expert canin en randonnée, et je veux vous rappeler que partir en balade avec son meilleur ami humain, ce n’est pas toujours une simple promenade de santé.
Avant de partir explorer les sentiers, il est crucial de bien préparer notre escapade.
Pensez toujours à vérifier les indispensables à avoir en randonnée avec son chien, car un équipement adapté est la clé d’une aventure réussie et en toute sécurité.
Mes conseils pour cette randonnée à la Cadière d'azur :
Tenez votre chien en laisse dans le village, sur les routes et sur le circuit VTT.
Le terrain est caillouteux : vérifiez mes coussinets après la descente, les petites pierres pointues peuvent les abîmer.
Pas de point d’eau en chemin : emportez de l’eau et une gamelle pliable pour votre toutou, surtout sur la crête exposée au soleil.
Méfiez-vous des chenilles processionnaires près des pins, surtout de la fin de l’hiver au printemps.
Évitez les journées chaudes qui pourraient faire risquer un coup de chaleur à votre toutou.
Repérez les signaux de fatigue de votre chien, qui ne seront pas les mêmes suivant son âge, son gabarit et son état de santé.
Alors, prêts pour l’aventure ?
Votre guide canin, Craquito 🐾
FAQ : randonnée du plateau du Défends à La Cadière-d’Azur
Combien de temps faut-il pour faire la boucle du plateau du Défends ?
Comptez 2h10 de marche pour 5,9 km avec les pauses photos et le temps de profiter du panorama.
La randonnée du plateau du Défends est-elle difficile ?
Personnellement facile. Le dénivelé est faible (160 m), mais le terrain est caillouteux, surtout dans la descente. De bonnes chaussures suffisent.
Peut-on faire cette randonnée avec un chien ?
Oui, les chiens sont acceptés. Gardez-le en laisse dans le village et sur le circuit VTT, et prévoyez de l’eau pour lui.
Peut-on visiter la chapelle Sainte-Croix ?
La chapelle se découvre uniquement de l’extérieur, l’intérieur n’est pas ouvert au public.
Est-ce une randonnée adaptée aux enfants ?
Oui, pour des enfants habitués à marcher. Donnez-leur la main dans la descente caillouteuse et du côté de la falaise, et profitez-en pour leur montrer les fossiles sur le plateau.
Quelle est la meilleure période pour randonner au plateau du Défends ?
De l’automne au printemps.
En été, partez tôt et vérifiez l’accès aux massifs forestiers du Var entre le 1er juin et le 30 septembre.
Où se garer pour la randonnée du plateau du Défends ?
Sur les parkings à l’entrée du village de La Cadière-d’Azur.
🐾 Une croquette pour Craquito
Cet article vous a donné envie de partir en randonnée à la cadière d'azur var ?
Tous mes itinéraires sont testés sur le terrain avec Craquito et partagés gratuitement.
Si vous souhaitez soutenir le blog, vous pouvez offrir une croquette à Craquito sur Ko-fi : ko-fi.com/lesdecouvertesdemagalie
Merci du fond du cœur, et à très vite sur les sentiers !
Magalie
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